En la mayoría de países el concepto tea es una experiencia calamitosa: una bolsita de tea atada a una cuerda que alguien dejó caer en un vaso o similar. En Gran Bretaña, sin embargo, la experiencia es diferente, tea no solo implica una bebida maravillosa sino también una comida en sí: una magnífica colección de sandwiches -ay, aquellos deliciosos pickle sandwiches que preparaba Miss Roberts-, galletitas y diferentes variedades de bizcochos y tartas, todo ello cortado y servido cuidadosamente. Es decir, una ceremonia importante en nuestras vidas.

Para elaborar un tea necesitaremos una kettle (hervidor), no microondas please, donde herviremos el agua. En una teapot habremos añadido hojitas de tea (preferiblemente negro). A continuación verteremos el agua sobre las hojitas de té y esperaremos cuatro minutos. Utilizaremos un tea drainer (colador) para servir el tea en cada una de las tazas. Preguntaremos a nuestros invitados si desean añadir leche o azúcar, muchos Brits añaden unas gotas de leche y una gran mayoría de Brits no añaden azúcar.

Los Brits descubrieron los efectos placenteros y curativos de esta deliciosa infusión a mediados del siglo diecisiete.

Uno de mis tés favoritos es el Earl Grey Tea, distribuido por Twinings, una mezcla de tés negros con aceite de bergamota. Se supone que el Earl Grey Tea recibe su nombre de Charles Grey, segundo Conde de Grey y Primer Ministro en 1830. Según una leyenda apócrifa, un ayudante de Grey salvó al hijo de un Mandarín chino de ahogarse y como contraprestación Grey recibío la mezcla de tea. Lo cierto es que Charles Grey nunca visitó China.

Así nació la East India Tea Company y la costumbre de beber esta fantástica bebida refrescante que se ha de servir en tazas de porcelana pequeñas.

El tea, la quinta esencia de las bebidas en Britain.

I am grasping for cuppa, and you?